Kan robotter redde Danmarks ældre ud af ensomheden?

Kommunikatør og filmskaber, James Young, har i samarbejde med BBC udforsket menneske-robot interaktionen, som opstår, når robotter programmeres til at interagere med mennesker. Det sker i dokumentaren ”Can Robots Love Us?”.

I dokumentaren undersøger James Young, om robotter kan være med til at forhindre ensomhed blandt ældre, og i forbindelse med dokumentarafsnittet ”Can robots take care of the elderly?” besøger han den 83-årige, britiske Bill, der føler sig ensom.

Høj ensomhed blandt ældre

83-årige Bill har siden sin kones død for syv år siden levet alene. Bill er ensom, og det anslås i dag, at cirka 50.000 ældre i Danmark over 65 år føler ensomhed. Tallene stammer fra Ældresagen.

Det britiske universitet, The University of Hertfordshire, forsker i menneske-robot interaktion, og de programmerer blandt andet robotter til at tage sig af ældre. De har i den forbindelse udviklet et ”Robot House”, som er et hjem til menneske-robot interaktion, hvor i alt otte robotter bor.

James Young og Bill besøger i fællesskab robothjemmet, hvor de vil undersøge, om robotterne i huset vil kunne forhindre Bills ensomhed.

Én af de robotter, 83-årige Bill stifter bekendtskab med i robothjemmet, er den sociale, interaktive, humanoid robot, Pepper. Nogle af Peppers nøglekarakteristika er ekspressiv og autonom opførsel og integreret ansigts- og stemmegenkendelse, og Pepper anvendes blandt andet til forskning i følelser i menneske-robot interaktioner.

Kan robotter være en god kammerat?

Dr. Joe Saunders fortæller i dokumentaren, at robotter på mange måder kan fremstå empatiske og hjælpsomme, og han mener, at de ældre kan forme et venskab til en robot, som fremstår empatisk. Dog forklarer han, at robotten ikke kan forme venskaber til mennesker, fordi den blot er en maskine.

I dokumentaren ser man, at Pepper lokker Bill til en dans til sangen Grease Lightning, og at de fører flere dialoger. Dét på trods af, at Bill først var skeptisk, da James Young introducerede ham til filosofien om menneske-robot venskaber.

James Young fortæller i dokumentaren, at han mener, der er potentiale i menneske-robot interaktion. Han forklarer, at robotter kan holde de ældre beskæftiget og underholdt på trods af, at det endnu ikke er muligt at have en selvstændig, social kontakt til en robot, idet robotten stadig skal programmeres til at udføre de handlinger, den gør.

Er du nysgerrig på Bills møde med Pepper, kan du se ”Can robots take care of the elderly?” her.

”Can robots take care of the elderly?” er en del af dokumentaren ”Can Robots Love Us?”. Delen om Bill starter 19.20. Se hele dokumentaren her.

Kilde: BBC