CareTech CHALLENGE: Manigrip vil sikre bæredygtigheden og øge livskvaliteten for gigtramte

For første gang uddeler Danish.Care - Branchen for hjælpemidler og velfærdsteknologi under konferencen ”Velfærdsteknologi anno 2020” den nystiftede pris 'CareTech-CHALLENGE' til en Startup fra Care + Health Tech-domænet.

CareNet vil i løbet af de kommende uger frem til konferencen præsentere de i alt 19 virksomheder, der konkurrerer om prisen.

Læs mere om ”Zone of Innovation” og ”CareTech Challenge” her.

Fra eksamensprojekt til virksomhedsopstart

Manigrip var et projekt, der startede i 2016, da Thomas Solgaard og Henrikke Kylén Pedersen sammen med to studiekammerater skulle til eksamen i faget Interaktionsdesign på Aarhus Universitet. Her fik gruppen til opgave at designe et produkt, der kunne løse et problem for mennesker med kroniske lidelser.

- Vi tog udgangspunkt i den mest udbredte kroniske lidelse, og tog ud og snakkede med gigtramte på et rehabiliteringscenter for at blive klogere på, hvilke problemer de oplevede i deres dagligdag. Vi lærte, at der var for mange hjælpemidler – en til hver enkelt aktivitet. Det er en udfordring for folk, der har svært ved at bruge sine hænder, fortæller Thomas, hvortil han tilføjer:

- Derfor satte vi os for at designe ét greb til alle genstande, og det blev ligesom starten på vores produkt ’Wini’ – et greb designet til mennesker med svage led – opkaldt efter den første patient, vi snakkede med under eksamensprojektet.

I dag – omtrent 200 samtaler med gigtramte senere – er Thomas direktør og medstifter i virksomheden Manigrip, som nu er i gang med at færdigudvikle og producere de første eksemplarer af Wini, som forventes at komme på markedet i september. Men det lå ikke altid i kortene, at Thomas skulle være entreprenør.

- I starten var det jo bare en eksamensopgave, som vi satte os for at løse. Men særligt Henrikke og jeg fik langsomt mere og mere blod på tanden, og vi tænkte: ’Jamen okay, vi kan sgu godt det her, lad os forfølge det’, husker Thomas.

Hippie-entreprenøren

Ifølge Thomas har Manigrip en del filosofier. Han fortæller, at ledelsen har prioriteret at være etisk bevidste – ’hele vejen igennem’.

- Vi går meget op i bæredygtighed. Det gode ved plastik er, at det er langtidsholdbart – men det er som kendt også det dårlige ved plastik. Derfor arbejder vi hårdt for at genbruge vores produkter så mange gange som overhovedet muligt, fortæller han.

På samme måde er det også den humanistiske tankegang, der har gjort, at den nyopstartede virksomhed producerer sine produkter i Danmark.

- På den måde reducerer vi vores CO2-udledning ved ikke at importere vores produkter med fly fra eksempelvis Kina, selvom det er billigere. Samtidig kan jeg være sikker på, at vores samarbejdspartnere og medarbejdere har nogle gode arbejdsforhold – jeg har selv været ude at besøge produktionsvirksomhederne.

Og selvom det måske ikke er den mest rentable løsning, ville Thomas ikke have det på nogen anden måde.

- Det kan godt være, at det er dyrere for os at producere på denne her måde, men jeg vil hellere have en virksomhed, der vækster 50% frem for 100%, og så have en bedre smag i munden, når dagen er omme, fortæller han.

- Nogle vil nok kalde det social entreprenørskab, men jeg synes, det er et nonsensord. Jeg kalder mig selv en hippie-entreprenør, og jeg synes, at alle virksomheder har et samfundsansvar og en forpligtelse til at være etisk bevidste, afslutter Thomas.

Seniorkonsulent i Danish.Care og netværksleder i CareNet, Anders Lyck Fogh-Schultz fortæller:

- Manigrip's løsning taler så oplagt ind i den danske og ja, skandinaviske designtradition, hvor der er stort fokus på æstetiske elementer og brugervenlighed. Samtidig udmærker dette enkle hjælpemiddel sig ved at bidrage til større frihed for den enkelte bruger.

- Jeg spår Manigrip og Wini rigtig gode muligheder fremover, og ud fra mine egne erfaringer med internationale tendenser på hjælpemiddelområdet, særligt fra de store udenlandske messer, forestiller jeg mig også gode internationale afsætningsmuligheder for løsningen. Den er ganske cool, tilføjer han.

Mød vinderen af ”CareTech CHALLENGE” og de nominerede til konferencen ”Velfærdsteknologi anno 2020”

Vinderen af prisen ”CareTech CHALLENGE” kåres 8. oktober i Odense på den årlige, nationale konference om velfærdsteknologi og hjælpemidler ”Velfærdsteknologi anno 2020 - og alle de nominerede vil udstille deres løsninger i messeområdet, hvor du har mulighed for at besøge deres og de mange øvrige stande og blive klogere på produkterne og state of the art inden for morgendagens velfærdsteknologi.

Du kan stadig nå med til konferencen. Læs mere og tilmeld dig her.